Vandaag begon de dag weer vroeg. Het heeft hier de hele nacht flink geonweerd maar dat heeft niet echt geholpen, het is nog altijd ontzettend warm. We gingen met de auto naar het centrum van
Philadelphia en hadden al snel een parkeergarage gevonden. Philadelphia heeft een rijke historie ( voor zover je hier iets historie kunt noemen) en de basis van de huidige Verenigde Staten is hier
gelegd. Ook is het de stad van Benjamin Franklin. Als eerste liepen we naar het Visitor Center waar we al de eerste informatie over de stad verzamelden. Aan de overkant kon je de beroemde liberty
bell bekijken, dus we gingen in de rij staan die gelukkig nog kort was want het was nog vroeg. Na de security check kwamen we eerst in een aantal gangen met een tentoonstelling over de historie van
de bel. Ik had hierover al veel gelezen maar we waren toch onder de indruk van de symbolische waarde van de bel. Deze zou hebben geluid op het moment dat de onafhankelijkheid werd uitgeroepen en is
daarna op toer gegaan en staat symbool voor vrijheid. Mensen zoals Martin Luther King en Nelson Mandela hebben de bel bezocht. Bij de bel aangekomen werden weer de nodige foto' s genomen en een
japanner die grappig wilde doen en de bel wilde aanraken werd zonder pardon het gebouw uitgezet! Ja Sjaak, je vrienden lopen ook hier weer met de massa rond!! Na liberty bell kwamen we tot de
ontdekking dat je kaartjes nodig had om Independence Hall binnen te komen. Richard en Melvin liepen terug naar het visitor center om de gratis kaartjes af te halen want hier wilden we zeker naar
binnen. De kaartjes waren voor de tour van half 3 dus we hadden nog een zee van tijd, die we doorbrachten in het historical district. Er zijn nog een aantal gebouwen uit de tijd van de Engelse
en ten tijde van de onafhankelijkheid bewaard gebleven en enkele zijn toegankelijk voor publiek. Zo hebben we het Carpenter huis bezocht waar onder andere het ontwerp van de stad Washington is
gemaakt. Verder zijn we nog in een aantal huizen geweest van Benjamin Franklin, die hij grotendeels verhuurde. Na nog een hapje en een drankje bij een foodcourt slenterden we terug naar Independence
Hall....weer security check...en daarna in de rij voor de rondleiding. Deze rondleiding werd gegeven door een ranger van de National Park Services en was machtig interessant. We zaten in de zaal waar
mensen zoals Franklin, Washington, Adams etc hebben gezeten!! De stoel waar Washington de onafhankelijkheidsverklaring heeft getekend is nog de originele en we zijn na het verhaal van de ranger echt
onder de indruk, wat kan deze man interessant vertellen! De volgende halte was het graf van Bejamin Franklin, wat enigzins teleurstellend was...hij had niet echt een ereplaatsje gekregen, maar
toch hebben we dit gezien! Daarna uiteraard het Hardrock cafe wat nogal ver lopen was.....tenminste zo leek het in de hitte van inmiddels 36 graden!! Helemaal gaar kwamen we hier aan, waar we onszelf
trakteerden op een grote cola/milkshake. Toen naar de auto ( parkeertarief van 12 dollar viel nog mee) en richting hotel. Vlakbij het hotel lag een Wendy's waar we gingen eten. In het hotel
aangekomen werd de lucht pikzwart en bij de balie beweerde een gast dat ze net een tornado had gezien....nee hoor..die komen hier niet voor...het was gewoon een stevig onweer. De kids gingen nog even
zwemmen ( binnenbad) en wij pakten onze koffers in want morgen trekken we verder. Philadelphia heeft meer indruk gemaakt dan ik verwacht had en we kijken al uit naar de volgende stad: Washington!
Alweer vrijdag! De eerste week zit er bijna op, vandaag wilden we via de staat Delaware naar Washington rijden. Inmiddels hebben we nu 17 staten gezien in de US. De omgeving was heel mooi, helaas de
file wat minder. Via Delaware reden we naar Lancaster County om de Amish te zien. De Amish verwerpen de moderne wereld en rijden hier in de beroemde paard en wagen rond in hun karakteristieke
kleding. We vermeden bewust de toeristische Amish en zagen onderweg heel wat boerderijen en Amish rijden. Voor Washington stonden we weer in de file en plotseling reden we al midden in de stad. Na
even zoeken hadden we ons hotel gevonden en installeerden we ons weer voor de komende 3 nachten. Daarna hebben we in de omgeving gezocht naar iets te eten maar verder dan Mac Donalds (ja
alweer) zijn we niet gekomen. Terug in het hotel zijn de kids weer even gaan zwemmen en daarna weer lekker naar bed!
Vandaag rammelde de wekker wat later. Om 9 uur gingen Richard en ik op pad om de auto op te halen. De kinderen bleven in het hotel en konden zich rustig klaarmaken voor ons vertrek naar de volgende
bestemming. Met de metro hadden we het autoverhuurbedrijf snel gevonden en een half uur later reden we door de drukke straten van New York, weer een avontuur op zich! Gelukkig viel het mee en waren
al die yellow cabs aardig voor ons en kwamen we heelhuids aan in het hotel waar de kinderen al klaar stonden met de koffers. We hebben een Dodge Grand Minivan, 7 persoons, dus alles paste er prima in
en na een half uurtje doken we weer in het drukke verkeer op weg naar het Yankee stadion en het volgende hardrock cafe. @ Sjaak, speldjes en t-shirt zijn binnen! Vervolgens verder op weg naar
Philadelphia, een korte rit van nog geen 2 uurtjes. We kwamen vrij vroeg in ons hotel aan maar gelukkig was onze kamer al klaar en konden we inchecken. Hier wachtte ons weer een bericht van onze
stalker ;)! Bedankt Marian! De suite die we hier geboekt hebben is echt enorm groot, 2 slaapkamers, 2 badkamers, woonkamer met kitchenette, dus genoeg plek voor ons allen en onze rotzooi. Op de kamer
hebben we onze koffers gedropt en gingen we op weg naar de King of Prussia, een hele grote shopping mall, want in deze staat is er geen tax op kleding, feest voor de meiden dus. Op weg naar de mall
kwamen we langs Philadelphia, op zich ook een grote stad maar de skyline kon niet op tegen NYC! We hebben al een beetje heimwee;). Op de achterbank werd luidkeels meegezongen met de radio en de
stemming zat er goed in ( geen pijnlijke voeten vandaag) De mall was vlug gevonden ( lang leve de TomTom) en de Apple Store werd als eerste onveilig gemaakt. Een half uur later stapte Melvin
dolgelukkig met een Mac book pro naar buiten...eindelijk heeft hij rust! Intussen hadden de meiden al allerlei winkels gezien en werden de Forever 21, VAN store en nog veel meer onveilig gemaakt. 4
uur later waren ook zij helemaal happy en was de buit binnen en pap en mam moe maar blij dat de kids blij waren! Om 9 uur gingen de winkels dicht ( gelukkig!) en de volgende stop was de Walmart die
vlakbij lag. Weer een uur later kwamen we naar buiten met reuzenflessen cola, muffins en nog veel meer slechte lekkere dingen. Eenmaal terug in het hotel ploffen we allemaal neer en wordt er weer
druk geblogd etc... Alle reacties worden hier trouwens met veel enthousiasme gelezen en we vinden het ontzettend leuk dat jullie een beetje ( sommige iets meer) meereizen. De foto's volgen echt
morgen want Melvin is nu bezig met uitzoeken en ik kruip nu lekker mijn bed in. Welterusten allemaal en tot de volgende blog. oh ja mam...de slippers hebben we ook gevonden!! Doeiiiii!!!
Alweer de vierde dag! De dag begon een half uurtje later want iedereen was beetje moeilijker uit bed te krijgen. De poetsvrouw merkte al op " you're late !" haha...hoe snel mensen aan iets gewend
zijn! Als eerste gingen we richting Central Parc. Heel mooi, zoveel natuur midden in de stad! De sportieve New Yorkers trimden langs ons, met kinderwagen of hond...over multitasken gesproken!
Aan het water zat een oude man te tekenen. We bleven even staan kijken en hij gooide brood in het water en er kwamen alemaal schildpadden en karpers op af. Hij vroeg waar we vandaan kwamen en wat we
allemaal gingen doen, hij vond dat we goed engels spraken en merkte op dat de gemiddelde Amerikaan stom was op het gebied van talen en geografie..uiteraard niet nieuw voor ons, lol! Daarna liepen we
door naar het natuurhistorisch musem bekend van onder andere de film " night of the museum". Dit museum is erg indrukwekkend en we hebben hier een paar uur doorgebracht. De dinosaur afdeling is
geweldig! Als laatste gingen de kids op zoek naar DumDum ( dat beeld van de paaseilanden)....we konden het niet vinden, dus Chani loopt naar een bewaker en vraagt waar "the statue of the easter
island " staat. de bewaker kijkt haar bevreemd aan en opeens gaat het lampje branden " oh...you want DumDum" ...echt hilarisch! Dus ook DumDum staat nu op foto. Na het museum moesten we weer de
andere kant op want we hadden kaartjes voor 3 uur voor het 9/11 Memorial. Dus weer de metro in richting financial district. Bij het memorial wemelde het van de politie en werd er 4 keer gecheckt
voordat je binnen was. Het memorial zelf is af maar eromheen is nog een grote bouwput en er wordt volop gewerkt. Op de plek waar de Twin Towers hebben gestaan zijn 2grote vijvers gemaakt met
daaromheen een rand met alle namen van mensen die zijn omgekomen bij de aanslagen. Ongelooflijk dat we nu op de plek staan waar zoveel gebeurd is. De beelden van toen staan mij nog op het netvlies en
we worden er stil van, net als alle andere mensen die hier rondlopen. Ons rondje eindigde in het visitorcenter waar nog spullen liggen die gevonden zijn en je dingen kon kopen om het memorial te
steunen. Nog onder de indruk hebben we op een terrasje nog even wat gedronken en toen door naar het Mets stadion met de metro richting Queens. Omdat ik al eerder bij zo'n wedstrijd ben geweest
wist ik wat ging komen en vond ik het geweldig om te zien hoe opgetogen iedereen was. War een drukte! Vooral voor een dinsdagavond. Toen we eenmaal binnen waren, doken we eerst de fanshop in waar we
de amerikaanse economie weer een boost hebben gegeven! Daarna naar onze plekken in het pepsivak ( zaten we daar met een flesje coca cola!) en de wedstrijd was inmiddels begonnen. Vervolgens op
zoek naar junkfood en de baseball experience was compleet met hotdog en al. Chani is inmiddels grote fan en onze tortelduifjes zaten als echte fans met hun Mets shirts vol spanning de wedstrijd te
kijken. Michelle vond een Mets shirt wel erg duur en bewaarde haar geld liever voor de shopping mall die morgen volgt. De wedstrijd en alles eromheen was een grote happening met Kisscam, dansjes op
het scherm en prijzen die werden weggegeven, typisch amerikaans!! De Mets hebben overigens verloren tegen de Washington Nationals. Na de wedstrijd weer met z'n allen in de metro richting Manhattan.
Het was al laat maar we moesten onze koffers nog inpakken omdat we morgen de auto moeten ophalen en New York zullen gaan verlaten. New York was voor ons allen één groot avontuur. We hebben
zoveel gezien en gedaan en deze stad in ons hart gesloten!
Onze derde dag in New York was alweer aangebroken. De tijd vliegt hier om. Na een kopje thee en een boterham op onze hotelkamer was iedereen klaar en gingen we op weg naar Wall street met de metro.
Bij Trinity Church stapten we uit. Deze kerk was ooit het hoogste gebouw in NY en er liggen vele prominente New Yorkers begraven. Daarna liepen we richting Wallstreet,wat een drukte.
Omdat het maandag was liepen er heel wat Nwe Yorkers richting werk. vervolgens liepen we richting Staten Island Ferry. Deze ferry is gratis en je hebt een superuitzicht op het vrijheidsbeeld.
Op de ferry stonden we echter aan de verkeerde kant ( hihi, haden de dames toch gelijk dat we aan de andere kant hadden moeten staan) maar gelukkig waren we op de terugweg voorbereid en hadden
we mooie plekken voor de foto's. Op staten island hebben we even rondgehangen en daarna de boot teruggepakt. Eenmaal terug in Manhattan zijn we naar Battery Park gelopen. Ook hier was weer
internet, dus hup ipods/phones en weer even uit de zak en even tweeten, FB en what's appen met Marian want die is altijd online! Heerlijk weer even de voetjes rust gegund en gelachen om
voorbijgangers. De volgende stop was Brooklyn bridge. Lopen was een beetje ver dus weer de metropasjes in de aanslag en op zoek naar de juiste halte. Bij de brug was het behoorlijk druk en
intussen begon de lucht te betrekken. Op de brug was het uitzicht geweldig maar het was intussen zo benauwd geworden dat we het niet echt erg vonden dat het een beetje begon te regenen. Na de brug
hebben we de metro gepakt naar het steeds kleiner wordende Chinatown. Hier hebben de kids nog even souvenirs gekocht voor thuis, dus weer helemaal happy! Intussen was het etenstijd en zo hard gaan
regenen dat we de Mac Donalds zijn ingedoken. Na de Mac moesten we helemaal naar de andere kant van Manhattan om een Circle line cruise te gaan doen. Wij hadden gekozen voor de Harbor light
cruise wat een supermooie ervaring bleek te zijn. 2 uur lang op de boot met David, de gids, die heel wat kon vertellen over New York , de Dutch en de geschiedenis. Ook wees hij ons op een aantal
plekken die in beroemde films gebruikt waren. De zon ging onder en het uitzicht op de skyline van NY met alle lichtjes was adembenemend. Als extraatje maakten we een rondje om het vrijheidsbeeld (
veel dichterbij dan met de ferry) en konden we foto's nemen met lady liberty. Intussen begon het weer te betrekken en plotseling begon het te bliksemen boven het vrijheidsbeeld en NY wat een
geweldig uitzicht opleverde. Toen we de boot af gingen bedankte David ons nog voor de City ( we hadden hem verteld dat we Dutch waren) en regende het inmiddels pijpestelen. We zijn dus snel een
overvolle bus ingedoken richting Broadway. Chani en Melvin wilden graag nog iets meer shoppen en genieten van de sfeer op Broadway maar de rest wilden terug naar het hotel. Omdat het hotel dichtbij
was vonden we het prima. Via de starbucks, waar ze ons blijkbaar wel zielig vonden ( where is your umbrella??? oh we are used to rain, we are from the Netherlands) gingen we weer moe maar vol met
mooie ervaringen terug naar onze kamer. Michelle en ik hebben snel gedouched en intussen kwamen Melvin en Chani ook alweer binnen. ik denk dat ons extra koffer inmiddels al vol is met souvenirs!!
Morgen onze laatste dag in New York!
Vandaag startte de dag met een metroritje naar Heralds square. Vorige week verbleef de familie Goossens daar en ze hebben hun metrokaartjes en National Park Pass daar achtergelaten, uiteraard kunnen
wij die de komende dagen goed gebruiken! Super bedankt!! Daarna richting Empire State Building. We hadden thuis al New York City pasjes besteld. Omdat we vroeg op pad waren gegaan was het nog
redelijk rustig en stonden we na de security check zo bij de lift. De rit in de lift was al een avontuur op zich, we zaten in een oogwenk op de 87ste verdieping. Het uitzicht over New York was
geweldig! Ik denk dat Richard nu een wegenkaart van NY kan maken zoveel foto's heeft hij al gemaakt!! Daarna even door de Macy's en vervolgens naar een electro super store waar Richard langs wilde om
een memorycard te kopen. Deze store was echt megagroot. Volgende halte was Het beroemde Bryant Park. Omdat het zondag was en heerlijk weer, waren er heel wat New Yorkers hier verzameld om te
genieten van de mooie dag. Hier hebben we onze voetjes een tijdje rust gegund om daarna door te lopen naar Grand Central Terminal, erg indrukwekkend! Hier zijn heel wat films opgenomen en er was
internet!! Dus de iphones werden er weer bijgepakt....even tweeten,what's appen of hoe het dan ook allemaal heet! Het volgende op het lijstje was het MOMA om de Picassos etc te bekijken maar onderweg
heeft Chani een nieuw vriendje gemaakt bij de Build-a-Bear winkel! Hij heet overigens Jack dus nu zijn we met z'n zessen. Het MOMA was erg interessant alhoewel ik niet van alles begreep waarom het nu
kunst genoemd wordt maar mijn tekeningen niet! Na het museum zijn we naar St Pauls Cathedral gelopen, die helaas in de steigers stond maar toch niet minder indrukwekkend. Intussen rammelden we van de
honger en zijn we pizza gaan eten bij Angelo naast ons hotel. We bestelden 2 pizza's en 3 pastas en de dame van de bediening vroeg wel 3 keer of we echt de grote pizza's wilden want ze waren echt
groot. Tuurlijk wilden we die wel, we zijn toch niet voor niets in de US...maar jongens! ze waren echt groot. Na het eten zijn we een uurtje gaan bijkomen op onze kamer om daarna nog naar het
Rockefeller gebouw te lopen waar we kaartjes hadden voor de top of the rock. Weer security check en vervolgens een uur wachttijd. Intussen was het donker wat het uitzicht uiteindelijk super maakte!
Ook daar weer veel foto's gemaakt en genoten van het uitzicht. Eenmaal beneden hebben we nog even Rockefeller Plaza gezocht om ook te zien waar nu die beroemde kerstboom ieder jaar staat. Dit
was eigenlijk best een klein pleintje. Daarna hebben we ons naar het hotel gesleept, gedouched en in ons bed gerold. Ook de tweede dag heeft onze verwachtingen overtroffen!! New York vanuit de lucht
was geweldig!
Gisternacht begon de grote reis dan eindelijk. Wiek, Yvonne en opa stonden om kwart voor 3 voor de deur om ons naar Brussel te brengen. Daar aangekomen zijn ze tot de douane meegelopen en daar hebben
we afscheid genomen. Onze vierde trip naar de US was begonnen, voor Chani is het de eerste keer, dus de verwachtingen zijn hoog!! We hadden al online ingecheckt dus we hoefden alleen maar de koffers
af te geven. Daarna even een korte trip naar Heathrow, waar het overigens megadruk was vanwege de Olympische Spelen, en vervolgens door naar New York. In New York duurde het even voordat we
door de douane waren maar na een uurtje stonden we dan eindelijk op amerikaanse bodem. De taxistand belde vervolgens de voorgeboekte taxi en nog een uurtje later kwamen we aan in het Salisbury Hotel.
De rit door New York was erg grappig, Chani zat met open mond alles te bekijken en bij Broadway hing Melvin's mond ook open, wat zelfs een voetgangster opviel die lachend naar Melvin wees! De
hotelkamer was een grote verrassing, deze is echt enorm groot en zeker voor NY. We hebben een grote slaapkamer met 2 tweepersoonsbedden, keuken, badkamer en megawoonkamer met slaapbank en erg netjes
en schoon allemaal. Door de opwinding van deze bruisende stad waren we inmiddels over onze moeheid heen en nadat we ons opgefrist hadden, zijn we richting Broadway gelopen, wat zo'n 10 minuten lopen
is, nogal gevaarlijk om hier te lopen want je loopt de hele tijd omhoog te kijken waardoor je niet oplet wat voor je gebeurt! Op Broadway wist je niet waar je moest kijken, zoveel was er te zien! En
wat een drukte en lawaai! De ene neonverlichting na de andere en je kunt je nu goed voorstellen waarom men zegt The city that never sleeps! Bij de Steps hebben we even naar de webcam gezwaaid (
speciaal verzoek van Michel en Marian) en toen de kids zichzelf op een heel groot scherm ontdekten was het helemaal pret en werden er even wat sprongen gemaakt en gekke bekken getrokken. De M&M
en Disney store werden daarna ontdekt en toen het Hardrockcafe,waar we wilden gaan eten. De wachttijd was meer dan een uur maar nadat we onze Vippas lieten zien konden we binnen 10 minuten gaan
zitten. De eerste souvenirs zijn hier uiteraard ook al ingeslagen en na het eten vonden we het wel genoeg geweest en zijn we rustig richting hotel geslenterd, met de nodige tussenstops in allerlei
winkeltjes. Daarna allemaal douchen nog wat kletsen en rond half elf lagen we in bed. Vanmorgen om half zes werd ik (Sandra) wakker (toch even wennen aan het tijsverschil waar de rest geen last
van schijnt te hebben) en omdat ik nog niemand wakker wil maken ben ik maar dit verhaal gaan schrijven, heb ik dat ook alweer gedaan! Helaas vind ik het internet in het hotel wel erg duur dus ik moet
even kijken wanneer ik het kan posten in onze reisblog. Gisteren was het overigens heerlijk weer hier, wat een verademing is na al die weken regen in Nederland! Kortom,we zijn goed aangekomen
en de eerste indrukken waren geweldig! Dit was het eerste verslag, leuk dat jullie weer met ons meelezen,, allemaal groetjes en tot het volgende verhaal! DOEI!!!!
Sinds ik terug ben uit Minneapolis heeft het USA virus weer toegeslagen en tellen we echt af! Toen ik terug kwam wachtte mij een leuke verrassing, Richard had een midweekje Rome geboekt voor ons
tweetjes met Pinksteren. Even lekker tussendoor!
Omdat ik veel commentaar krijg op de blog van Melvin en Chani die er zo mooi uitziet, maak ik even gebruik van het werk dat zij al hebben verricht ( steal with pride
):
Ons reisschema:
Inmiddels hebben we ook de New York City pas binnen, een baseball wedstrijd bij de NY Mets geboekt en een walvisvaart in Cape Cod. Verder is de auto geboekt ( deze keer een Minivan bij Dollar) en
de taxi van het vliegveld naar het hotel. Alle overigedingen bekijken we ter plekke.
Het boeken van de tickets van de Mets was nog spannend, de wedstrijden zitten echt ver vantevoren al vol. In eerste instantie wilden we naar de NY Yankees maar die spelen dan alleen uit helaas.
Uiteindelijk hebben we tickets in de Pepsi Porch kunnen bemachtigen voor een redelijke prijs en zitten we alle 5 bijelkaar. Ik ben zelf in Minneapolis bij de Twins ( tegen de Texas Rangers) geweest
en vond de hele happening eromheen geweldig...de wedstrijd zelf is redelijk saai ( sorry voor baseballlovers
).
Melvin viert dit jaar zijn verjaardag op zee, hopelijk met een aantal walvissen want de 12de augustus hebben we het whale watchen geboekt. Leuke traditie trouwens! Vorig jaar in Kreta, het jaar
ervoor onder de Golden Gate Bridge......
Wat de vluchten betreft vertrekken we deze keer echt vroeg, om 6.50 stappen we al in het vliegtuig in Brussel, op weg naar London waar we 3 uurtjes moeten wachten om door te vliegen naar New York.
De terugvlucht vliegen we rechtstreeks van New York naar Brussel, wel zo aangenaam om rechtstreeks terug te vliegen. Verder is alles geregeld en is het nu alleen nog aftellen!
Over nog geen 4 maanden zitten we al in de US. De tijd vliegt om en we zijn er helemaal klaar voor. De hotels zijn allemaal geboekt, auto en vliegtickets zijn geregeld, New york city passes hebben
we ook binnen en de rest zien we wel ter plekke. Als iemand geinteresseerd is in welke hotels we verblijven dan kun je het beste even bij Melvin en Chani spieken ( www. melvinchani.reismee.nl). Zij
hebben alles tot in de kleine details vermeld, dus dat ga ik niet ook nog eens doen. Nu gewoon rustig afwachten en vooral genieten van de voorpret
